Mapa de la biomasa forestal del hemisferio norte

Mediante el satélite Envisat de la Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés), los científicos han podido desarrollar un nuevo mapa de alta resolución de la biomasa boscosa del hemisferio norte del planeta. Las imágenes fueron tomadas desde el Envisat en una longitud de onda de aproximadamente 5 cm. Para construir este nuevo mapa de biomasa, los científicos recopilaron más de 70.000 imágenes de radar fechadas entre octubre de 2009 y febrero de 2011 con la mayor resolución utilizada hasta la fecha (cada píxel representa un kilómetro en la distancia real). Gracias a este proyecto los expertos lograrán profundizar en el estudio del ciclo del carbono (incluyendo la fotosíntesis y otros procesos químicos relacionados) además de los cambios climáticos en el futuro.
 

Los bosques del hemisferio norte ubicados en Europa, Rusia, Alaska y Canadá almacenan una cantidad de carbono superior a los bosques tropicales. Para efectuar un balance exhaustivo de dichos bosques y de la vegetación, que contribuyen a eliminar el dióxido de carbono de la atmósfera, es imprescindible desarrollar sistemas de medición precisos de la biomasa forestal y su variación. La cartografía de la biomasa forestal elaborada con los datos proporcionados por el Envisat es la más precisa hasta la fecha y ayudará a los expertos a realizar predicciones más exactas de la evolución del clima futuro de nuestro planeta.